나폴레옹 사인 독살설 검증: 위암인가 비소인가, 세인트헬레나의 최후

나폴레옹은 독살당한 게 아니라 진행된 위암으로 숨졌다고 보는 게 지금의 정설이에요. 머리카락에서 비소가 많이 나온 건 사실이에요. 하지만 그 비소는 섬에서 먹은 독이 아니라 평생 이어진 노출로 설명돼요. 2007년과 2021년에 부검 기록을 다시 분석한 병리학 연구가 이 결론을 뒷받침해요.

나폴레옹은 언제, 어떻게 세인트헬레나로 유배됐나요?

나폴레옹은 1815년 6월 25일 파리를 떠났어요. 7월 3일에는 프랑스 서해안의 로슈포르에 도착했어요. 8월에는 영국 군함 노섬벌랜드호를 타고 세인트헬레나로 떠났어요.

섬에 도착한 날은 1815년 10월 15일이에요. 일부 자료는 10월 16일로 적어서, 도착일은 자료에 따라 하루 차이가 나요. 흔히 "1815년 8월 세인트헬레나 유폐"라고 쓰지만, 8월은 배가 떠난 달이에요. 도착은 10월이에요.

도착하자마자 롱우드에 들어간 건 아니에요. 롱우드는 나폴레옹이 숨질 때까지 살던 세인트헬레나의 저택이에요. 처음에는 브라이어스라는 발콤 가족의 집에 잠시 머물렀어요. 롱우드 저택이 준비된 1815년 12월 10일에야 그곳으로 옮겼어요. 나폴레옹은 롱우드의 습기를 자주 불평했어요.

기간을 따져 보면 이래요.

• 1815년 10월 15일 도착부터 1821년 5월 5일 사망까지: 약 5년 7개월
• 롱우드에서 지낸 기간(1815년 12월 10일부터): 약 5년 5개월

롱우드의 생활은 감시 속에서 이어졌어요. 저택은 밤낮으로 감시받았고, 오가는 편지는 뜯겨서 읽혔어요. 섬에는 병력 약 3,000명이 주둔했어요. 함선 4척이 섬 주변 바다를 돌며 순찰했어요.

감시를 지휘한 사람은 총독 허드슨 로예요. 허드슨 로는 1816년 4월 14일 세인트헬레나에 부임했어요. 탈출 막기에 집착한 "무자비한 간수"라는 평가가 따라다녀요. 다만 프랑스 쪽 시각이 담긴 평가라는 걸 감안해서 읽으면 돼요.

나폴레옹 곁의 측근도 감시 대상이었어요. 측근 라스카즈와 그의 아들은 몰래 편지를 섬 밖으로 내보내려 했어요. 이 일이 드러나 두 사람은 1816년 12월 섬에서 쫓겨났어요. 편지가 검열되는 곳에서는 바깥과 연락하는 것 자체가 추방 사유가 됐어요.

주치의들은 왜 섬을 떠났고, 마지막 순간은 어땠나요?

사인 논쟁을 이해하려면 주치의들이 겪은 일부터 알아야 해요. 나폴레옹을 진료한 의사들이 차례로 총독과 부딪히다 섬을 떠났거든요.

첫 번째는 주치의 배리 오미라예요. 오미라는 1818년 7월 허드슨 로의 명령으로 롱우드에서 쫓겨났어요. 출국 명령일은 1818년 7월 25일로 전해져요.

두 번째는 해군 군의관 존 스토코예요. 스토코는 나폴레옹을 만성 간염으로 진단했어요. 그리고 열대 지방에 계속 머물면 위험하다고 경고했어요. 이 일로 스토코는 총독의 눈 밖에 났어요.

스토코는 영국으로 돌아가 군법회의에 넘겨졌어요. 그 뒤 처분은 자료마다 다르게 전해져요. 해임됐다는 기록도 있고, 급여를 절반만 받는 상태(반액급)로 처리됐다는 기록도 있어요.

나폴레옹의 건강은 1820년 7월부터 눈에 띄게 나빠졌어요. 마지막에는 의사 앙토마르키가 그를 돌봤어요. 나폴레옹은 1821년 5월 5일 오후 5시 49분 롱우드에서 숨졌어요. 당시 나이는 51세였어요.

부검은 다음 날인 1821년 5월 6일에 했어요. 부검은 숨진 뒤 몸을 열어 사인을 확인하는 검사예요. 영국 의사 5명이 부검 보고서에 서명했어요. 정작 부검을 맡은 앙토마르키는 이 보고서에 서명하지 않았어요. 같은 부검을 두고 기록이 둘로 갈린 출발점이 여기예요.

부검 결론도 자료마다 다르게 적혀요. 앙토마르키의 결론을 "위궤양"에 의한 사망으로 설명하는 자료가 있어요. 다른 요약과 2007·2021년 연구는 출혈을 동반한 위암으로 봐요. 부검 당시 간 상태에 대한 소견도 의사마다 엇갈렸어요.

나폴레옹은 롱우드 근처 "제라늄 계곡"에 묻혔어요. 매장일은 1821년 5월 10일로 적은 자료가 있고, 5월 9일로 적은 자료도 있어요. 영국 측이 묘비에 "Napoléon"이라는 이름을 새기지 못하게 해서 묘비는 비어 있었어요.

비소 독살설은 어디서 나왔고, 2008년 분석은 뭘 밝혔나요?

독살설의 근거는 나폴레옹의 머리카락이에요. 남아 있는 모발에서 비소가 많이 나왔다는 분석이 있었어요. 비소는 독약으로 알려진 물질이에요. 그래서 누군가 나폴레옹에게 몰래 비소를 먹였다는 주장으로 이어졌어요.

위암 진단 자체에 의문을 던진 주장도 있었어요. 2021년 Virchows Archiv 논문은 위암 사인에 대한 기존 반론을 네 가지로 정리했어요.

• 위의 병변이 암(악성)이 아니었다는 주장
• 암이 있었더라도 사인이 되기에는 초기였다는 주장
• 나폴레옹의 증상 경과가 위암과 맞지 않는다는 주장
• 앙토마르키가 1825년 회고록에 실은 두 번째 부검 보고서가 표절이라는 주장

모발에서 비소가 많이 나왔다는 사실 자체는 맞아요. 그럼 뭐가 문제일까요? 그 비소가 언제, 어떻게 몸에 들어왔는지예요. 이 질문에 답한 게 2008년 이탈리아 연구예요.

2008년에는 이탈리아 국립핵물리연구소(INFN)의 파비아·밀라노-비코카 연구진이 나섰어요. 나폴레옹의 모발을 다시 잰 거예요. 중성자 방사화 분석이라는 방법으로 원소 양을 쟀어요. 중요한 건 한 시점이 아니라 여러 시기의 모발을 비교했다는 거예요.

비교한 시기는 이래요.

• 코르시카에서 보낸 소년기
• 엘바섬 유배기
• 세인트헬레나에서 숨진 당일과 다음 날

세 시기 모두 비소 농도에 큰 차이가 없었어요. 세인트헬레나에서 독을 먹었다면 마지막 시기의 농도만 높아야 해요. 그런데 소년기 모발에서도 비슷한 수준이 나왔어요. 섬에서 독살당했다는 설명과 맞지 않는 거죠.

1800년대 사람의 모발 비소 농도는 현대인의 약 100배였어요. 나폴레옹의 모발은 약 10ppm 수준이었어요. 비교군인 아들 나폴레옹 2세와 조제핀의 모발에서도 비소가 높게 나왔어요.

연구진은 이 결과를 독살이 아니라 평생 이어진 만성 노출로 봤어요. 결과는 이탈리아 물리학회지 Il Nuovo Saggiatore에 실렸어요.

2007·2021년 병리학 연구는 위암을 어떻게 입증했나요?

2007년 연구는 Lugli 연구진이 Nature Clinical Practice Gastroenterology & Hepatology에 발표했어요. 연구진은 세 가지 자료를 비교했어요. 나폴레옹의 임상 기록, 부검 보고서 원본, 그리고 현대 위암 환자 135명의 자료예요.

결론은 진행된 산발성 위암이에요. 산발성은 가족력과 상관없이 생긴 암이라는 뜻이에요. 병기는 최소 T3N1M0, 곧 IIIA기로 평가했어요. 종양은 위의 입구(분문)에서 출구(유문)까지 10cm 넘게 퍼져 있었어요.

연구진은 위험 요인도 따졌어요. 가족력보다는 헬리코박터 파일로리 감염이 주된 위험 요인이었을 가능성이 높다고 봤어요. 헬리코박터 파일로리는 위에 사는 세균이에요. 이 분석은 비소 독살설을 반박했고, 직접 사인을 위장관 출혈로 봤어요. 위장관 출혈은 위나 장 같은 소화 기관 안에서 피가 나는 상태예요.

2021년에는 서거 200주년을 맞아 국제 소화기병리학자 그룹이 다시 분석했어요. 논문은 Virchows Archiv 479권에 실렸고, 온라인 공개일은 2021년 3월 4일이에요. 연구진은 1821년 부검 보고서의 각 내용을 증거 강도별로 나눠 평가했어요.

최종 결론은 "진행성 악성 위 신생물과 상부 위장관 출혈"이에요. 쉽게 말해 진행된 위암에서 피가 나 숨졌다는 뜻이에요. 이 논문은 앞에서 본 네 가지 반론을 하나씩 검토했어요. 비소 독살이나 치료 약물에 의한 중독 같은 다른 가설은 배제했어요.

그럼 위궤양·간염·독살·위암 주장은 서로 뭐가 다를까요? 한 번에 비교하면 이래요.

표에서 보듯 "공식 사인 위암"이라는 말에는 단서가 붙어요. 1821년 부검 기록에는 위암과 위궤양 출혈이 섞여 적혀 있어요. 지금 위암이 정설로 받아들여지는 근거는 2007년과 2021년의 재분석이에요.

나폴레옹 유해는 어떻게 파리 앵발리드에 안치됐나요?

세인트헬레나의 이름 없는 무덤은 19년 뒤 비게 돼요. 루이 필리프 왕 시대에 티에르 내각이 유해 송환을 추진했어요. 프랑스에서는 이를 "재의 귀환(Retour des cendres)"이라고 불러요. 왕자 주앵빌 공이 세인트헬레나에서 유해를 호송했어요.

관은 1840년 12월 15일 파리 앵발리드에 도착했어요. 장례 행렬을 지켜본 인파는 자료마다 달라요. 약 100만 명으로 적은 곳도 있고, 10만 명 이상으로 적은 곳도 있어요. 같은 사이트 안에서도 페이지마다 숫자가 다르게 적혀 있어요.

관은 곧바로 지금의 무덤에 들어가지 않았어요. 무덤이 완성되지 않아 처음에는 앵발리드 돔 안 생제롬 예배당에 임시로 놓였어요. 1861년 4월 2일에야 건축가 비스콘티가 설계한 돔 아래 무덤에 최종 안치됐어요.

기간을 따져 보면 사망부터 파리 귀환까지 약 19년 7개월이 걸렸어요. 사망부터 돔 아래 최종 안치까지는 약 40년이에요. 오늘날 앵발리드에서 보는 나폴레옹의 무덤은 1861년에 완성된 모습이에요.

마무리

나폴레옹은 1815년 10월부터 세인트헬레나에서 엄격한 감시 속에 살다가 1821년 5월 5일 숨졌어요. 2007·2008·2021년 연구를 종합하면 사인은 진행성 위암과 출혈이에요. 모발의 비소는 평생 이어진 노출로 설명돼요. 독살설을 접한 분이라면 이것만 구분해 두면 돼요. "비소가 나왔다"는 사실과 "섬에서 독을 먹었다"는 주장은 서로 다른 이야기예요.

출처

• Fondation Napoléon, Napoléon en exil à Sainte-Hélène (1815-1821)
• Fondation Napoléon, Inside Longwood: Barry O'Meara's clandestine letters
• The Spectator, The invisible patient
• Fondation Napoléon, A close-up on Napoleon's death
• Lugli et al. (2021), Virchows Archiv 479(5):1055-1060
• Live Science (2008), Napoleon not poisoned
• Physics World (2008), Napoleon not murdered, say physicists
• Lugli et al. (2007), Nature Clinical Practice Gastroenterology & Hepatology 4(1):52-57 초록
• ScienceDaily (2007), Napoleon's gastric cancer 연구 보도
• Fondation Napoléon, 15 décembre 1840 : le retour des cendres